Heath Ledger, un des héros de «Brokeback Mountain», est mort

AFP/UGC/PATHE ¦ Jake Gyllenhaal (g) et Heath Ledger, les deux cow-boys du film d'Ang Lee "Le secret de Brokeback mountain"

L'acteur australien Heath Ledger, 28 ans, un des deux héros du film «Le secret de Brokeback Mountain», a été trouvé mort mardi à New York, a indiqué la police.

Des somnifères retrouvés sur place

Le jeune acteur a été trouvé sans vie à 15h26 (20h26 GMT) «à son domicile, 421 Broome Street», au sud de Manhattan, a précisé la police à l'AFP. «Nous ne connaissons pas les causes du décès», a ajouté le policier.
Des médicaments, notamment des somnifères, ont été retrouvés dans l'appartement. Cette découverte conforte l'hypothèse du suicide ou d'un abus de substances pharmaceutiques, mais la cause de la mort n'a pas été déterminée, selon la police.Une autopsie devait être pratiquée mercredi.

Découvert par sa femme de ménage

D'après le récit de la police, une masseuse est arrivée à 15h30 à l'adresse où résidait l'acteur pour un rendez-vous. La masseuse a été conduite par la femme de ménage, qui a frappé à la porte de la chambre. N'entendant pas de réponse, la femme de ménage a ouvert la porte et trouvé Heath Ledger nu et sans vie au pied du lit. La police a précisé que son corps n'était
pas entouré de cachets éparpillés, comme l'avait indiqué la presse.

Les deux femmes ont tenté de le ranimer, en vain. Elles ont alors appelé la police, selon le «New York Times». D'après le journal, l'appartement appartient à l'actrice Mary-Kate Olsen. La jeune femme, qui vient de participer au festival de cinéma de Sundance, en Utah, (ouest), ne se trouvait pas à New York mardi. Mais l'un des agents de l'actrice a démenti qu'elle possédait cet appartement.

Réactions de ses proches

Le père de l'acteur, Kim Ledger, a parlé de «mort accidentelle» dans une
déclaration lue à la presse devant la maison familiale, à Perth (Australie). «C'était quelqu'un de généreux, qui avait les pieds sur terre et aimait la vie (...) Heath a touché tellement de gens durant sa courte vie mais peu avaient le plaisir de le connaître vraiment», a-t-il ajouté.

L'actrice australienne Nicole Kidman a qualifié le décès du jeune acteur de «tragédie». «Mon coeur va vers sa famille», a-t-elle déclaré dans un communiqué. Mel Gibson, australien lui aussi, avait dirigé Heath Ledger dans «Le patriote». «J'avais mis tellement d'espoir en lui», a-t-il déclaré dans un communiqué. Et de poursuivre: «Il était en train de percer, et sa mort à un si jeune âge est une perte tragique».
«Le studio est abasourdi et anéanti par cette nouvelle tragique», ont écrit de leur côté Alan Horn et Jeff Robinov, les dirigeants de Warner Bros dont le film «The dark night» doit sortir l'été prochain avec Heath Ledger dans le rôle du Joker, l'ennemi de Batman.
Heath Ledger avait été nommé aux Oscars en 2006 pour son rôle d'Ennis del Mar, un des cow-boys du «Secret de Brodeback Mountain». Le film du metteur en scène d'origine taïwanaise Ang Lee avait remporté l'Oscar de la mise en scène. Heath Ledger y interprétait avec Jake Gyllenhaal l'histoire d'amour entre deux cow-boys qui découvrent leur homosexualité dans l'Amérique puritaine des années 60-70.

Il joue le rôle du Jocker dans le prochain Batman («The Dark Knight»), qui devrait sortir en août 2008 en France.

L'acteur était également en train de tourner le dernier film de Terry Gilliam,«The Imaginarium of Doctor Parnassus». Il avait déjà joué pour le réalisateur britannique dans «Les Frères Grimm» (2005).

Ledger était né à Perth, en Australie, le 4 avril 1979. En octobre 2005, il avait eu une petite fille avec l'actrice Michelle Williams, qu'il avait rencontrée lors du tournage de «Brokeback Mountain».

Autopsie pas concluante pour l'acteur de «Brokeback Mountain»




Vidéo : Des extraits de ses films
Alberto Pizzoli AFP/Archives ¦ L'acteur australien Heath Ledger, en septembre 2007 à Venise

Les premiers résultats de l'autopsie pratiquée sur le corps de Heath Ledger sont insuffisants pour déterminer les causes du décès de l'acteur du Secret de Brokeback Mountain, ce mardi matin.

«L'autopsie n'est pas concluante, nous devons procéder à de nouvelles analyses toxicologiques et à des examens des tissus (...) qui prendront environ dix jours», a précisé Ellen Borakove, porte-parole des médecins légistes.

Découvert par sa femme de ménage
L'acteur de 28 ans a été trouvé sans vie, mardi, à 15h26 (20h26 GMT) «à son domicile, 421 Broome Street», au sud de Manhattan.

D'après le récit de la police, une masseuse est arrivée à 15h30 à l'adresse où résidait l'acteur pour un rendez-vous. La masseuse a été conduite par
la femme de ménage, qui a frappé à la porte de la chambre. N'entendant pas de réponse, la femme de ménage a ouvert la porte et trouvé Heath Ledger nu et sans vie au pied du lit. La police a précisé que son corps n'était pas entouré de cachets éparpillés, comme l'avait indiqué la presse.

Les deux femmes ont tenté de le ranimer, en vain. Elles ont alors appelé la police, selon le «New York Times». D'après le journal, l'appartement appartient à l'actrice Mary-Kate Olsen. La jeune femme, qui vient de participer au festival de cinéma de Sundance, en Utah, (ouest), ne se trouvait pas à New York mardi. Mais l'un des agents de l'actrice a démenti qu'elle possédait cet appartement.

Réactions de ses proches
Le père de l'acteur, Kim Ledger, a parlé de «mort accidentelle» dans une déclaration lue à la presse devant la maison familiale, à Perth (Australie). «C'était quelqu'un de généreux, qui avait les pieds sur terre et aimait la vie (...) Heath a touché tellement de gens durant sa courte vie mais peu avaient le plaisir de le connaître vraiment», a-t-il ajouté.

L'actrice australienne Nicole Kidman a qualifié le décès du jeune acteur de «tragédie». «Mon coeur va vers sa famille», a-t-elle déclaré dans un communiqué. Mel Gibson, australien lui aussi, avait dirigé Heath Ledger dans «Le patriote». «J'avais mis tellement d'espoir en lui», a-t-il déclaré dans un communiqué. Et de poursuivre: «Il était en train de percer, et sa mort à un si jeune âge est une perte tragique».

«Le studio est abasourdi et anéanti par cette nouvelle tragique», ont écrit de leur côté Alan Horn et Jeff Robinov, les dirigeants de Warner Bros dont le film «The dark night» doit sortir l'été prochain avec Heath Ledger dans le rôle du Joker, l'ennemi de Batman.